Duesseldorf: Belgium mempunyai peluang untuk membalas dendam Selasa ini apabila mereka menentang negara jiran, Perancis dalam pusingan 16 terakhir Euro 2024, pertembungan antara dua penyerang hebat yang bermain jauh di bawah jangkaan setakat ini.
Kekalahan kepada Perancis pada separuh akhir Piala Dunia 2018 amat getir bagi Belgium, kerana skuad yang dipanggil 'generasi emas' itu disingkirkan Les Blues selepas kemenangan menakjubkan ke atas Brazil pada peringkat lapan terakhir.
Kekalahan itu menjadi lebih menyakitkan dari masa ke masa apabila prestasi Belgium di kejohanan utama semakin teruk walaupun dapat mengumpul pemain berbakat yang tidak pernah berlaku sebelum ini.
Kekecewaan menyelubungi penonton di Stuttgart Khamis lalu walaupun keputusan seri tanpa jaringan dengan Ukraine membawa Belgium ke peringkat kalah mati.
Peminat sangat marah dengan pendekatan selamat yang diguna pakai oleh pasukan Domenico Tedesco pada minit-minit akhir permainan.
Kemarahan itu berlaku sehingga pemain tengah, Kevin De Bruyne kelihatan mengarahkan rakan sepasukannya untuk tidak menghampiri penyokong selepas perlawanan, kemudian berkata, 'kami memerlukan mereka menentang Perancis'.
Tedesco berkata, beliau 'sedikit terkejut' dengan tahap kemarahan peminat kerana pasukannya layak dari kumpulan paling sukar kejohanan itu, memperbaiki keadaan mereka yang suram, dan ada kalanya lucu, ditunjukkan pada Piala Dunia terakhir di Qatar.
Belgium berkemungkinan akan mengungguli kumpulan jika nasib buruk Romelu Lukaku tidak berlaku, dengan penyerang itu kelihatan bahaya tetapi mempunyai tiga gol dihalang oleh keputusan Video Bantuan Pengadil (VAR).
Dua berlaku dalam kekalahan 0-1 kepada Slovakia dan yang terakhir, dalam kemenangan 2-0 Belgium ke atas juara kumpulan Romania, menyebabkan penyokong lantang mengutuk nasib malang mereka.
"Saya rasa kami mempunyai banyak peluang. Bagi saya kita tidak perlu mengubah apa-apa, cuma lebih tajam," kata Johan Bakayoko kepada pemberita.
"Kami perlu mempunyai lebih banyak tuah yang juga sebahagian daripada bola sepak. Kadang-kadang kami menjaringkan empat atau lima kali dan kadang-kadang tidak."
