Kuala Lumpur: Jurulatih beregu campuran negara, Nova Widianto melontarkan cabaran kepada anak buahnya, Chen Tang Jie-Toh Ee Wei untuk menceriakan peminat tempatan dengan meraih trofi kejuaraan Masters Malaysia yang berlangsung dari 21 hingga 26 Mei ini.
Menurutnya, selaku pilihan utama kejohanan dan tanpa kehadiran pasangan terbaik dunia, Tang Jie-Ee Wei seharusnya memanfaatkan peluang untuk muncul juara.
"Masters Malaysia sebagai medan untuk menguji kekuatan mental Tang Jie-Ee Wei dalam persiapan menuju ke Sukan Olimpik Paris 2024 sekali gus menyerlahkan potensi mereka untuk menjadi pencabar utama di temasya terbesar dunia itu," kata jurulatih kelahiran Indonesia itu.
Ujar Nova, dengan kedudukan selaku pilihan utama, pasangan nombor sembilan dunia itu seharusnya perlu manfaatkan peluang muncul juara di kejohanan bertaraf Super 500 terutama beraksi di gelanggang sendiri (Axiata Arena).
"Ini adalah ujian untuk menguji kekuatan mental mereka sebelum Olimpik. Ia tidak mudah apatah lagi bermain di laman sendiri. Nampak macam boleh tetapi kadang-kadang apabila tidak dapat bermain dengan baik, ia boleh membuatkan mereka gementar dan beri kesan kepada permainan mereka.
"Jadi, ini ujian paling berat untuk mereka sebelum ke Olimpik dan saya harap boleh atasi ini," kata Nova yang memenangi pingat perak Sukan Olimpik Beijing 2008 bersama pasangannya, Liliyana Natsri.
Tang Jie-Ee Wei akan membuka tirai saingan Masters Malaysia menentang pasangan ranking ke-46 dunia dari Thailand, Pakkapon Teeraratsakul-Phataimas Muenwong di pusingan pertama.
Pada edisi tahun lalu, Tang Jie-Ee Wei tersingkir di pusingan pertama selepas tewas di tangan pasangan Indonesia, Rinov Rivaldy-Pitha Haningtyas Mentari dalam pertarungan tiga set.
Kali terakhir wakil negara muncul juara Masters Malaysia dalam acara beregu campuran adalah menerusi Tan Kian Meng-Lai Pei Jing pada 2017.
Dalam pada itu, selain mengharapkan Tang Jie-Ee Wei merangkul gelaran juara di Masters Malaysia, Nova juga mahu melihat gandingan itu menunjukkan perwatakan yang positif di dalam gelanggang.
"Saya mahu tengok perwatakan mereka di dalam gelanggang. Kadang-kadang apabila mereka sudah mendahului dan lawan mula mengejar, mereka hilang fokus dan tidak boleh bermain.
"Jadi, itu yang saya mahu tengok, adakah mereka masih seperti itu atau sudah ada perubahan," katanya.
