New York: Fenomena gerhana matahari penuh menarik jutaan orang di benua Amerika Utara, semalam.
Bayang-bayang bulan melimpahi pantai Pasifik di Mexico, dalam kegelapan penuh pada 11.07 pagi waktu tempatan, kemudian di seluruh Amerika Syarikat kira-kira satu setengah jam kemudian.
Perayaan, pesta dan juga perkahwinan besar-besaran diadakan sepanjang gerhana itu berlaku, yang mana korona Matahari bersinar dari belakang Bulan dalam paparan yang membuatkan orang ramai terpesona.
"Ia menakjubkan. Saya tidak pernah menyaksikan perkara seperti itu," kata Paulina Nava, 36 , penduduk di bandar Mazatlan di tepi pantai Mexico.
Orang ramai "menjerit, mereka bertepuk tangan, ada yang mengambil gambar, yang lain bercium," tambahnya.
Presiden Andres Manuel Lopez Obrador, yang melawat ke bandar itu, memanggil acara itu sebagai "hari yang sangat indah, tidak dapat dilupakan."
Beribu-ribu kilometer jauhnya di pusat bandar Montreal, Kanada, pekerja pejabat keluar dari bangunan pencakar langit untuk mengambil gambar dengan telefon mereka, sambil memakai cermin mata khas untuk menyaksikan fenomena itu.
Di Ingram, Texas, di taman Stonehenge II - yang menempatkan replika monumen prasejarah di England - pemerhati gerhana berkumpul dari seluruh dunia, tidak terpengaruh oleh keadaan mendung.
Jeni Lyn Hunter, 57, dan suaminya Charles Guillory, 60, mengembara dari Floresville, Texas.
"Ia amat bermakna bagi saya kerana saya menghidap kanser tahap empat, tetapi saya tidak berputus asa, ini adalah 'kelahiran semula' matahari," kata Hunter kepada AFP.
Di Russellville, Arkansas, lebih daripada 300 pasangan dilaporkan bertukar ikrar pada majlis perkahwinan besar-besaran, 'A Total Eclipse of the Heart'.
Syarikat penerbangan Delta merancang dua penerbangan khas di sepanjang laluan di kawasan yang mana gerhana itu boleh disaksikan, manakala banyak sekolah di zon sama ditutup pada hari itu.
