Washington: Hakim di Missouri, Amerika Syarikat (AS) memutuskan pada Jumaat terdapat bukti jelas dan meyakinkan bahawa seorang wanita yang dipenjarakan selama lebih empat dekad di bandar itu tidak bersalah.
Portal The Kansas City Star melaporkan, peguam mewakili Sandra 'Sandy' Hemme yang kini berusia 64 tahun segera berpindah untuk membebaskannya dari Pusat Koreksional Chillicothe.
Jika dibebaskan, hukuman penjara Hemme akan menandakan sabitan salah yang paling lama diketahui terhadap seorang wanita dalam sejarah AS.
Hemme disabitkan dalam pembunuhan 1980 di St. Joseph.
Dalam memorandum setebal 118 muka surat, Hakim Litar Daerah Livingston Ryan Horsman berkata, bukti secara langsung mengaitkan seorang pegawai polis yang kini sudah meninggal dunia dengan pembunuhan Patricia Jeschke.
Keputusannya dibuat selepas pendengaran keterangan selama tiga hari pada Januari dengan pasukan undang-undang Hemme membentangkan hujah yang menyokong anak guamnyq tidak bersalah.
Pejabat Peguam Negara Missouri berjuang untuk menegakkan sabitannya.
Horsman menulis bahawa pelanggaran dalam kes Hemme berlaku dalam dua cara iaitu negara tidak menyerahkan bukti ekskulpatori kepada pembelaan Hemme.
Ia mengakibatkan apa yang dikenali sebagai pelanggaran Brady, dan peguam perbicaraannya jatuh di bawah piawaian profesional.
Pendakwa raya, Buchanan County kini mempunyai 30 hari untuk memutuskan sama ada untuk mendakwa semula Hemme atau menolak pertuduhan.
Horsman menyatakan bahawa tiada bukti forensik menghubungkan Hemme dengan pembunuhan itu.
Dia juga mempunyai motif dan tiada saksi yang boleh mensabitkannya dengan jenayah itu.
"Satu-satunya bukti yang mengaitkan Hemme dengan jenayah itu adalah kenyataannya sendiri yang tidak konsisten, tidak terbukti, keterangan yang diambil semasa dia mengalami krisis psikiatri dan kesakitan fizikal," kata Horsman dalam perintah itu.
Seorang detektif mengakui bahawa Hemme, yang menggunakan ubat anti-psikotik dan penenang, tidak menyedari apa sedang berlaku.
Dalam beberapa siri temubual ketika dimasukkan ke hospital, Hemme menceritakan kisah yang bercanggah.
Pada satu ketika, dia berkata seorang lelaki yang menjemputnya dari hospital adalah pembunuh.
Penyiasat mendapati dia berada di kemudahan detoks terkunci di Kansas pada waktu pembunuhan dilakukan dan pertuduhan besar terhadapnya sudah digugurkan.
