Washington: Rusia, seperti yang dijangka, memveto resolusi Majlis Keselamatan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) untuk mengecam pencerobohan negara itu terhadap Ukraine dan menuntut pengunduran segera tenteranya.
Sebanyak 11 daripada 15 ahli majlis mengundi usul itu, yang ditulis bersama oleh Amerika Syarikat (AS) dan Albania, manakala China, India dan Emiriah Arab Bersatu (UAE) memilih untuk berkecuali.
Resolusi itu sentiasa 'ditakdirkan' untuk gagal kerana kuasa veto Moscow sebagai ahli tetap majlis.
Bagaimanapun, debat menawarkan negara anggota peluang untuk menyuarakan kecaman terhadap keputusan Presiden Vladimir Putin untuk melancarkan serangan berskala penuh terhadap negara jiran Rusia itu.
"Biar saya jelaskan satu perkara," kata Duta Besar AS ke PBB Linda Thomas-Greenfield selepas pengundian itu.
"Rusia, anda boleh memveto resolusi ini, tetapi anda tidak boleh memveto suara kami, anda tidak boleh memveto kebenaran, anda tidak boleh memveto prinsip kami, anda tidak boleh memveto rakyat Ukraine,"
Draf teks dikemukakan di Majlis Keselamatan, beberapa jam sebelum pengundian untuk mendapatkan lebih banyak sokongan.
Perkataan 'mengutuk' digantikan dengan 'mengesali' dan rujukan kepada Bab 7 Piagam PBB, yang membenarkan anggota mengambil tindakan ketenteraan untuk memulihkan keamanan turut dipadamkan.
Resolusi itu menegaskan semula kedaulatan Ukraine dan menggesa Rusia untuk "segera menghentikan penggunaan kekerasan terhadap Ukraine."
Akhirnya, hampir 70 negara menaja bersama resolusi itu.
Sebelum pengundian, Thomas-Greenfield menyifatkan serangan Rusia sebagai "begitu berani, begitu kurang ajar, sehingga mengancam sistem antarabangsa kita seperti yang kita ketahui.
"Kami mempunyai kewajipan serius untuk tidak memalingkan muka... Sekurang-kurangnya, kami mempunyai kewajipan untuk membantah," katanya.
"Undi ya jika anda percaya Rusia harus dipertanggungjawabkan atas tindakannya. Undi tidak atau berkecuali jika anda tidak menegakkan piagam dan selaraskan diri anda dengan tindakan agresif dan tanpa provokasi Rusia.
"Sama seperti Rusia mempunyai pilihan. Begitu juga dengan anda," dia merayu.
Rusia, yang kini memegang jawatan presiden Majlis Keselamatan yang bergilir, mungkin akan menghadapi satu lagi undian mengenai resolusi sama sebelum Perhimpunan Agung PBB yang lebih luas yang kesemuanya terdiri daripada semua 193 negara anggota.
Moscow tidak mempunyai veto di sana dan resolusi itu boleh diluluskan dengan margin yang besar, walaupun keputusan itu tidak akan 'mengikat' negara berkenaan.
Perhimpunan Agung mengadakan undian yang sama pada 2014 mengutuk rampasan Crimea oleh Rusia, yang memperoleh 100 undi sebagai sokongan.
Moscow sebelum ini sudah memveto resolusi Majlis Keselamatan yang mengutuk tindakannya di Crimea.
Sebanyak 13 negara menyokongnya, dengan China, berkecuali.
