Quito: Datuk Bandar bandar pantai La Libertad, sebuah bandar raya di Ecuador, mendakwa jadi mangsa percubaan pembunuhan, sehari sebelum negara itu mengundi dalam pilihan raya umum.
Francisco Tamariz berkata beliau tidak cedera dan sempat melarikan diri daripada lelaki bersenjata yang melepaskan 30 das tembakan ke arah kenderaannya petang Jumaat lalu.
"Mereka cuba membunuh saya," katanya di X, sambil menambah bahawa beberapa orang turut menyaksikan tembakan itu.
Dalam catatan Facebooknya, Tamariz berkata beliau pulang lewat malam Jumaat dari Guayaquil apabila didatangi dua lelaki bersenjata yang keluar dari kereta polis dan melepaskan tembakan ke arah van berperisai miliknya.
"Dalam beberapa saat sahaja, mereka mengepung kenderaan tanpa bertanya siapa di dalamnya," katanya yang turut menyertakan gambar beliau memakai jaket kalis peluru bersama isterinya, yang berada bersamanya di dalam van ketika kejadian.
Ecuador bakal mengadakan pilihan raya presiden selepas pembunuhan calon Presiden utama dan berikrar untuk menangani pelanggaran undang-undang yang melanda negara itu.
Negara kecil Amerika Selatan itu menjadi tumpuan mafia dadah asing yang ingin mengeksport kokain dari pantainya dan mencetuskan perang kejam antara kumpulan penjenayah tempatan.
Kadar pembunuhan meningkat melebihi Mexico dan Colombia, dan pembunuhan beberapa ahli politik menjelang pengundian menggariskan cabaran yang dihadapi oleh pemimpin Ecuador.
Yang paling berprofil tinggi di kalangan mereka ialah calon presiden dan pejuang antirasuah Fernando Villavicencio, yang ditembak mati pada siang hari ketika dia meninggalkan perhimpunan politik hanya beberapa hari sebelum pengundian.
Dan dalam perkembangan lain, seorang calon kanan untuk jawatan presiden, Otto Sonnenholzner, berkata pada hari Sabtu pada X bahawa dia menyaksikan tembakan ketika bersarapan bersama keluarganya di Guayaquil.
"Terima kasih Tuhan kami semua baik-baik saja, tetapi kami menuntut siasatan terhadap apa yang berlaku," kata bekas naib presiden Ecuadora itu.
Dia berkata "sedih dengan ketakutan dan ketidakberdayaan yang saya lihat di mata semua orang yang hadir," dan menggesa negara itu untuk mengundi untuk "mengubah haluan" dalam pilihan raya pada Ahad.
Selepas beberapa kekeliruan sama ada Sonnenholzner yang menjadi sasaran tembakan, dia kemudian berkata bahawa terdapat "polis mengejar beberapa meter jauhnya" yang berakhir dengan penahanan lima penjenayah yang membahayakan berpuluh-puluh keluarga.
Polis juga berkata bahawa terdapat cubaan merompak sebuah kedai.
