Buenos Aires: Peminat Colombia sedang merancang sambutan kemenangan lebih awal menjelang final Copa America Isnin pagi, manakala penyokong Argentina berharap Lionel Messi dan wira-wira mereka dapat meraih kejayaan lagi sebelum beberapa pemain menamatkan karier antarabangsa.
Penyerang Angel Di Maria, 36, mengesahkan bahawa Copa America akan menjadi kejohanan terakhirnya untuk Argentina yang juga juara bertahan, sementara kapten Lionel Messi, 37, dan pertahanan Nicolas Otamendi, 36, juga hampir menamatkan karier antarabangsa mereka yang cemerlang.
"Jika Di Maria bersara dari bola sepak, kami telah memberi penghormatan kepadanya dan semua gol yang dijaringkannya," kata pemilik restoran di Buenos Aires, Christian Franco, yang menyajikan schnitzel daging khas menjelang perlawanan dengan wajah Di Maria dan yang lain.
Kemenangan ke atas Colombia di Florida akan mewakili gelaran antarabangsa ketiga berturut-turut Argentina dengan Messi sebagai ketua pasukan, selepas Piala Dunia 2022 dan Copa America 2021.
Namun, dengan lebih daripada 1,000 perlawanan dalam karier yang gemilang, Messi mengalami kecederaan otot, tidak berada dalam skuad Argentina untuk Sukan Olimpik Paris dan mengatakan bahawa dia tidak lagi berada pada usia yang membolehkannya bermain sepanjang masa.
"Messi belum bersara lagi, Piala Dunia seterusnya adalah yang terakhir!" tegas Guillermo Farfan, 21, di Buenos Aires, dengan berharap bintang itu akan mengangkat trofi Copa America Isnin ini dan kemudian bermain lagi pada 2026.
Walaupun Argentina menduduki tangga pertama dunia, dengan Colombia berada 11 tempat di bawah, lawan mereka sedang dalam rentak cemerlang: mereka mengalahkan pasukan hebat Uruguay untuk sampai ke final dan sedang melalui siri tanpa kalah yang luar biasa selama 28 perlawanan.
"Colombia tidak boleh melakukan yang lebih baik dalam Copa America ini," kata Andrea Archila, 45, yang telah merancang sambutan jalanan selepas perlawanan di Bogota.
"Kami akan menang."
Presiden Gustavo Petro mengisytiharkan lebih awal bahawa pejabat kerajaan akan ditutup pada hari Selasa jika Colombia menang trofi utama pertama mereka sejak 2001.
