Kuala Pilah: Meskipun proses pembuatannya secara tradisional dan beroperasi di kawasan kampung, seorang lelaki berbangga kerana gula anau dihasilkannya mendapat sambutan sehingga ke Lembah Klang.
Gula anau popular dalam kalangan masyarakat di Negeri Sembilan kerana ia digunakan untuk pembuatan kuih-muih, manisan, bubur dan pengat serta lauk di negeri ini berbanding negeri lain.
Penghasilan yang rumit selain sumbernya daripada pokok anau atau pokok kabung yang kini semakin sukar ditemui, amat sesuai dengan hasilnya sehingga digemari orang dari luar Negeri Sembilan.
Pembuat gula anau dari Kampung Juaseh Kapitan, di sini, Jamhari Lasman, 57, berkata, seawal jam tujuh pagi dia memanjat pokok anau untuk mengambil air nira yang ditadah di dalam bekas sejak petang hari sebelumnya.
"Waktu pagi amat sesuai kerana cuaca masih sejuk. Ketika proses mengambil air nira, saya perlu mengetuk mayang pokok berkenaan, jika tidak diketuk airnya sukar untuk keluar.
"Malah, saya turut mengamalkan petua orang terdahulu dengan menyanyi sambil membuai mayang pokok anau untuk melancarkan pengaliran keluar air nira. Tiada masalah jika tidak mahu menyanyi, saya hanya mengamalkan petua orang dahulu," katanya yang mempunyai pengalaman lebih 30 tahun dalam pembuatan gula anau.
Dia yang lebih dikenali sebagai Pak Jamhari berkata, tidak semua air nira dikumpulnya boleh dijadikan gula anau kerana air yang tidak sesuai akan menghasilkan gula anau kurang enak.
"Proses membuat gula anau rumit ketika proses mengambil air nira kerana ia sensitif. Air yang masam atau basi tidak boleh digunakan selain selepas diambil pada waktu pagi perlu direbus serta-merta.
"Memilih dan mengenalpasti pokok yang sesuai juga sangat penting bagi memastikan air nira yang berkualiti. Mayang pokok yang pendek atau pokok muda, air niranya masam," katanya yang pernah terserempak dengan pelbagai reptilia dan serangga ketika memanjat pokok anau.
Jamhari berkata, sebaik dibawa pulang, dia dan isteri Noridah Sulaiman, 70, terus memasak air nira berkenaan dan apabila siap dimasak, ia perlu dimasukkan ke dalam acuan buluh dengan segera bagi mengelakkan ia mengeras di dalam sabak.
"Selepas dimasak selama enam jam, ia dimasukkan ke dalam acuan kira-kira lima minit sebelum gula anau perlu dikeluarkan dengan cepat bagi mengelak ia daripada melekat pada acuan.
"Acuan diperbuat daripada buluh muda yang dipotong mengikut saiz. Buluh paling sesuai adalah yang digunakan untuk membuat lemang," katanya.
Tambahnya, selain kuih-muih, gula anau turut diletakkan dalam sambal nasi lemak dan pelbagai masakan lain.
"Jika 10 ke 15 tahun dahulu saya hanya menjualnya di kawasan kampung dan sekitar Kuala Pilah sahaja. Namun, sesuai dengan peredaran zaman dan teknologi, gula anau semakin dikenali dan permintaan semakin meningkat.
"Bukan sahaja pelanggan dari Seremban dan Port Dickson, saya turut menerima tempahan dari Kuala Lumpur, Bangi, Shah Alam, Klang dan Pahang," katanya.
